Sentori di cipolla e melograno: gli odori dipendono dal genere

Può far sorridere che qualcuno si cimenti e spenda tempo e risorse per svolgere ricerche la cui utilità, a prima vista, non è facile comprendere. Secondo una ricerca svizzera effettuata da una società specializzata in ricerche sugli odori, le donne emanerebbero sentori di cipolla e melograno mentre negli uomini, al contrario, prevarrebbe il formaggio. L’indagine, però, ha una sua finalità ed è nata dall’esigenza di produrre deodoranti specifici per i due sessi, al fine di neutralizzare gli odori sgradevoli della sudorazione. Per questo si sono sottoposti a test 49 volontari, 24 uomini e 25 donne. Dopo averli rinchiusi per 15 minuti in una sauna o costretti a 15 minuti di cyclette, sono stati analizzati i loro campioni di sudore da cui è emerso che quello delle donne contiene un’alta percentuale di un composto chimico a base di zolfo, inizialmente inodore che, a contatto con i batteri presenti nell’area ascellare, si trasforma in una sostanza denominata tiolo, dall’accentuata fragranza alla cipolla. Nel sudore maschile, invece, sono stati riscontrati alti livelli di un acido grasso, anch’esso inizialmente inodore, che attaccato dai batteri ascellari si tramuta in un composto all’aroma di formaggio. Gli esperti hanno alla fine sentenziato che l’odore delle donne è sicuramente il più sgradevole. Nel mondo scientifico questa ricerca ha sollevato diverse perplessità. Perché si sarebbero dovuti considerare molteplici fattori, a esempio l’alimentazione, i prodotti usati per l’igiene personale, i tessuti indossati nonché i geni ereditati, nonché l’acidità della pelle che, è ben noto, varia da individuo a individuo. Tutti elementi in grado di influenzare l’odore personale. Inoltre, se i risultati fossero esatti, una lunga serie di studi precedenti e in particolare un luogo comune tradizionale verrebbero messi in discussione: nell’attrazione (o repulsione) verso un individuo dell’altro sesso gioca un ruolo fondamentale l’odore della pelle. Com’è possibile che qualcuno trovi l’odore della cipolla e quello del formaggio così attraenti da favorire l’amore?